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WASHINGTON - Los soldados en un pelotón del ejército estadounidense acusado de asesinar a civiles afganos para el deporte dicen que bajo las órdenes de un líder que recogió las partes del cuerpo como trofeos de guerra, fueron amenazados de muerte si hablaban y fumaban hachís en su base de casi todos los días.
Ahora miembros de la familia y los militares están haciendo una pregunta central: ¿Cómo no sus comandantes saben lo que estaba pasando?
"Simplemente no entiendo cómo esto fue hasta ahora", dijo Christopher Winfield, el padre de Adam C. Especialista en Winfield, uno de los miembros del pelotón acusado de asesinato. "He estado en la gestión durante 20 años, tú sabes lo que su gente está haciendo."
Pero las entrevistas en los últimos días y cientos de páginas de documentos en la oferta caso de que un retrato de un hecho aislado, fuera de la unidad de control que operaba en la provincia de Kandahar en el sur de Afganistán, con supervisión limitada y poca supervisión de los comandantes de alto nivel.
Hay indicios de advertencias perdido entre los oficiales del Ejército que veía problemas con algunos líderes de pelotón, pero no cavar más profundo - y mucho menos sospechar la magnitud del problema - hasta que los investigadores comenzaron a hacer preguntas a principios de mayo, casi cuatro meses después que los fiscales dicen que el primero de los tres asesinatos de civiles afganos ocurrido.
Los documentos, que no se han hecho públicos, incluyen declaraciones juradas de soldados y algunos de sus funcionarios. Hasta ahora, ni los líderes del pelotón de 30 hombres, ni más altos funcionarios de la Quinta Brigada de Combate Stryker ha sido acusado o sancionado en uno de los más horribles crímenes de guerra para salir de casi una década de conflicto en Afganistán. No está claro si se tomarán medidas contra ellos en el futuro.
Cinco miembros del pelotón de menor rango han sido acusados de asesinato y todos han dicho que no son culpables. Siete más fueron acusados de delitos menores.
pruebas de drogas se llevan a cabo periódicamente en la mayoría del pelotón y su brigada de más antes de que el grupo abandonó la Base Común de Lewis-McChord, cerca de Seattle, de la guerra, y 1207 se realizaron pruebas, mientras que la brigada de 3.800 miembros, fue en Afganistán. (Pruebas de drogas son necesarios para las unidades de todo en los Estados Unidos, pero se llevan a cabo a discreción de los comandantes 'durante los despliegues.)
"No se puede descartar totalmente el hecho de que en alguna parte del pelotón nunca fue probado y se fue contra las drogas", reconoció el general Peter W. Chiarelli, el subjefe del Estado Mayor del Ejército, en una entrevista esta semana.
Los soldados en el pelotón no dan ninguna indicación de que el consumo de drogas ilícitas fue la razón por los presuntos delitos. Los abogados entrevistados dijo que era un síntoma de problemas más grandes.
Sin embargo, el consumo de drogas ilícitas ya era común en el pelotón mientras se preparaba para salir de Lewis-McChord de Afganistán en la primavera de 2009, al menos según el testimonio jurado de uno de sus miembros, el soldado. Justin A. Stoner. Mientras que en la base, "mi pelotón no era precisamente sencillo con el abuso de sustancias", dijo Stoner privada investigadores del ejército.
Él dijo que los miembros del pelotón "descaradamente fumaría" lo que dijeron era la marihuana y que otro miembro del pelotón, especialista Jeremy N. Morlock, había ido sin permiso durante una semana para evitar un examen de drogas antes de la implementación final. Especialista Morlock, uno de los acusados de asesinato, fue remitido el viernes para los procedimientos de corte marcial.
En el verano de 2009, el pelotón fue enviado a la Base de Operaciones Ramrod, una instalación militar de cerca de 1.600 personas en el desierto cerca de 50 millas al oeste de la ciudad de Kandahar, el hogar ideológica de los talibanes. Una vez en Ramrod que fueron separados de su compañía de 150 soldados y unido a una tropa de caballería - un movimiento que Especialista Winfield dijo a su padre corte los hombres fuera de su cadena de mando normal.
"Ellos eran una especie de la hijastra de cabeza roja de la caballería, porque no eran sus tíos y ellos estaban un poco dejados por sí mismos", dijo Winfield. Durante el despliegue en bruto con víctimas brigada de alta y el temor diario de ser asesinados por bombas de fabricación casera, Especialista en Winfield le dijo a su padre que el pelotón líder, el teniente primero romana Ligsay, rara vez se comprueba en sus soldados y que fueron incluso más lejos de la Tropa El comandante, el capitán Mateo Quiggle.
Los soldados y sus abogados dicen que el uso continuado de drogas entre tantos como 20 de los 30 miembros del pelotón en Ramrod, donde el grupo y sus líderes vivían cerca uno del otro en las pequeñas unidades de viviendas prefabricadas. Dicen que utiliza el equipo que Stoner privada compartida con un compañero de piso para el consumo de alcohol - que ha recibido por correo - y para fumar hachís que fácilmente obtuvo de intérpretes afganos.
El 3 de mayo, privada Stoner dijo a los investigadores, el hash de fumar en su habitación era "el punto en que el humo era persistente en el aire y el olor era imposible deshacerse de él.
Afganistán es el mayor productor mundial de hachís, y las tropas del Ejército afgano que fumar en los puestos de avanzada que comparten con las fuerzas estadounidenses. Así que no está claro si los comandantes de suponer que cualquier olor era de los afganos, no lo note o miraba para otro lado cuando los soldados usaron la droga, que, según dijo a los investigadores, les ayudaba a relajarse.
En una entrevista privada Stoner fue descrito por el abogado especialista en Winfield, Eric Montalvo, como distribuidor del pelotón fármaco eficaz. Privada Stoner dijo a los investigadores que él nunca había utilizado sustancias ilegales a sí mismo, una investigadores descartan la demanda. Privada Stoner también dijo a los investigadores que cuando se presentó el fumar hachís a un superior en la base fuera del pelotón de mayo, el superior "me aseguró que él ya tenía una idea al respecto".
En ese momento, a principios de mayo, investigadores del ejército dicen que los miembros del pelotón, empujado por uno de los cabecillas, el sargento. Calvin R. Gibbs, ya había matado a tres afganos por la emoción en los pueblos agrícolas circundantes, donde los insurgentes se dice que es activo. El pelotón viajó a las zonas de transporte de tropas, pero también fue en patrullas a pie.
Sargento Gibbs, Morlock Especialista y soldado. Andrew Holmes están acusados de detonar una granada cerca de un civil afgano en enero para que el hombre que parecía ser una amenaza, y luego de dispararle a la muerte. Sargento Gibbs, Morlock especialista y especialista Michael S. Wagnon II acusado de dispararle a un hombre afgano desarmados en febrero sin causa, a continuación, colocar un fusil Kalashnikov junto al cuerpo para justificar su acción. El sargento de Gibbs es acusado de detonar una granada cerca de un hombre afgano a principios de mayo antes de ordenar Especialista Morlock y Winfield especialista en dispararle.
Incluso antes de la muerte el pasado mayo, en un indicio de cierta preocupación entre los comandantes, el Teniente Ligsay se retiró como el líder del pelotón, ya que, un funcionario dijo a los investigadores, el pelotón había sido regularmente matar perros y ha cumplido con un arma sin motivo. Aunque los oficiales de Ramrod teniente Ligsay criticado por permitir que los episodios que suceda, no estaba exento de derechos "para la causa", que sería una medida perjudicial en la carrera de un oficial.
En testimonio bajo juramento, Especialista Morlock dijo a los investigadores que el teniente Ligsay ha permitido también a sus soldados a plantar una carga cerca de una revista Kalashnikov afganos desarmados que el pelotón había disparado a muerte - se trataba de un episodio por separado de los otros tres asesinatos, y no hay cargos han sido presentó - para que pareciera como si el hombre había sido una amenaza. Teniente Ligsay disputa la acusación en su propio testimonio.
Pero en un indicio de que otro alto comandante pudo haber estado preocupado por el comportamiento del pelotón, el Teniente Ligsay también dijo en su declaración que el capitán Quiggle, la Tropa Un comandante, estaba contento de que matar en particular y le dijo que el hombre afgano "no parecía como una amenaza ".
motivos sargento Gibbs fueron descritas por especialistas Morlock como "odio puro" para los afganos, a quien el sargento de Gibbs se refiere como "salvajes". Varios soldados dicen que el sargento Gibbs lanzaron dos dedos cortados de los afganos muertos en el frente de lujo Stoner después de la privada Stoner informó el hachís uso. Privada Stoner dijo a los investigadores que temía ser asesinado por el pelotón de la forma en que los afganos habían sido, como si su muerte se había producido en el combate.
Los soldados también están acusados de posesión de un cráneo.
Oficiales del ejército dicen que el teniente coronel Jeffrey francés, el comandante del batallón y en el momento de los asesinatos el oficial de más alto rango en Ramrod, no está bajo investigación. Ni es el coronel Harry Tunnell D. IV, el ex comandante de la brigada. Sargento Gibbs fue uno de los asignados a su personal de seguridad durante unos meses en 2009, antes de los asesinatos tuvieron lugar.